グアム旅行９―イルカウォッチング

次のイベントは、イルカウォッチングだ。　アルパンビーチからバスを乗り換え、約10分程海岸沿いの道路を走り、大きな桟橋に着いた。　

バスから降り、案内に従って艀（はしけ）に進んで小型の船に乗り換えると、観光客が40人程とスタッフが4〜5人程のクルーズだ。　スタッフは皆チョモロ人で、日焼けした精悍な海の男である。　船が高いエンジン音と共に出発すると、スタッフの一人が英語で乗船中の注意を述べ始めた。

船は湾内を進み、かれこれ30分位経った頃だろうか、エンジンを停止した。　凪いで波もなく、静寂の世界となった。　どうやら、ここが「イルカスポット」らしい。　説明によれば、

　　　「イルカが見られるとは、限らない。　でも、昨日も見えた、その前（の日）も見えた」

そうだ。　今日も天候が良いので、見られるだろう・・と言う。

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そこで乗客達は船の舳先（へさき）に集まった。　そうは言っても、中々イルカが見えるものでもない。　半ば諦めかけて、ボーッと海面を見ていたら・・

海中から灰色の物体が、ニューっと現れた。　それはズングリしていて、水に濡れて光っていた。　それが円弧を描いて再び水中に潜った時、

　　　（あっ！　イルカだ！！！）

と気付いた。　と同時に、2頭のイルカが先頭のイルカの軌跡を追った。

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時間にして、ほんの2〜3秒の事だろう。　写真でしか見た事はない（のでステレオタイプかも知れない）が、いかにもグアムらしい光景だ。　でも、あの瞬間は、今でも絵となって脳裏に焼きついている。