メキシコ国境へ － 滞米生活、その３３

本稿は「XXX（18禁）　―　滞米生活、その３２」（http://psp-pagf.hatenablog.jp/entry/2020/04/04/103201）の続きです。

日記「ロッキーの夏　－　滞米生活、その８」（http://psp-pagf.hatenablog.jp/entry/2018/06/28/105948 )で、山道をドライブする時の「コロラドの常識」（トランクに人数分の飲料水と毛布を入れておく事）を紹介しました。　幸い私はそれらのお世話にはなりませんでしたが、旅の途中で車が故障して心細い思いをしました。

ある夏、メキシコ国境に近いArizona（アリゾナ）州のTucson（トゥーソン）まで行ったのです。　南国をドライブするのにエアコンの効きが悪いので、予め修理に出しました。　結果としてこれが大失敗でした。

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フォートコリンズから40号線を西へ走り、Utah（ユタ）州をまたぐDinosaur National Monument（恐竜館）の展示（実際に、地層から恐竜の化石が露出していて、触れる！）を見て南下し、Grand Junction（グランドジャンクション）へ向かう途中でした。

　　　https://www.nps.gov/dino/planyourvisit/index.htm　（恐竜館）..

急に車の前方から「ガラガラ」と音がして、ボンネット内に蒸気が上がりました！　直ぐに車を右に寄せ、紙に「HELP」と大書して道路に向けました。　親切な人が停まってくれたので、「次の街に行ったら、トゥイング（牽引）を頼んで欲しい。」と託しました。　長く、不安な時間が過ぎましたが、レッカー車が来ました！　助かったのです。　あの人は本当に伝えてくれたのでした。

原因は、エアコンの効きを良くするためにファンベルトが張られ過ぎ、エンジンのベアリングがやられてしまった事でした。　そこから冷却水が噴出したのです。　私の場合は、まだ車通りの多い道で、次の街までそれ程遠くなかったので何とかなりましたが、これが山中だったら・・　と、冷や汗ものでした。

その後車を修理してもらい、無事にTucsonに着きました。　更に南下しメキシコ国境まで行きましたら、同僚の米国人やメキシコ人は（3日以内の観光なら）フリーパスでした。　パスポートを持参しなかった私は係官に交渉しましたが実らず、ゲートの手前で時間を潰しました。　国境―――僅かその数メートルがとても遠く感じられたのでした。

蛇足　：　Tucson（トゥーソン）の名前の由来は、「Too sawn」、つまり「ノコギリで引かれ過ぎた」です。　ゴツゴツした岩山のある街だったのでしょう。