フレンチの匠（２）

さて、アントレとして私は肉を頼んでおいた。　他の5人は、魚だったが・・　

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この、左下の肉は牛のフィレ肉のべーコン巻きであるが、中の肉が自身の形をかろうじて維持出来ている程、柔らかい。　そこで、そっと口に運ぶと、口の中でホロホロと崩れてゆく度に、ベーコンの脂が、脂の（少）ないフィレ肉にコクを与え、淡白なフィレ肉にベーコンの適度な塩が味を与え、そこにソースが絡まったら・・　もう

　　　「旨いっ！！！」

しか出ないでしょ！？！　因みに、やけにベーコンが美味しいと思ったら、これまた自家製だそうだ。　道理で・・

そう言えば、アペタイザーの鴨肉も自家での燻製品と言っていた。

では、他の肉は？　ナイフがスーッと入るので、フォークで刺して、左下のマヨネーズみたいなものを付けて食べると・・　これまた、

　　　「旨いっ！」

のである。　そのマヨネーズみたいなものとは、ワサビをマヨネーズで溶いたものだ。　

　　　「えぇーっ、ワサビって肉に合うの？」

と思った御仁は、ローストビーフにワサビを付けるシチュエーションを思い出して欲しい。

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アントレが終わると、残るはデザートとコーヒーだ。　デザートは、冷果とムースだ。　コーヒーは、炒りの深いヨーロピアンスタイルだ。　　ご存知とは思うが「アメリカンコーヒー」とは薄いコーヒーではなく、炒りの浅い豆で淹れたコーヒーのことだ。　

但し、女子社員が

　　　「最近、課長の頭（＝髪）って、アメリカンじゃない？」

と言う時は、薄い・・と言う意味だ。　（「はげハラ」失礼！）

では、米国で炒りの深いコーヒーを飲みたい時は、何と言うか？

それは、「エスプレッソ」（コーヒー）と言えば良い。

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さて、食事は終わった。　

「（さぁ、帰るか・・）」

とは思ったが、女性陣はお喋りに夢中である。　余りにも長いので、途中、トイレに立ったが、結局，3時半になった。　部屋から出ると、ウェイトレス達が掃除をしてい　た。　勿論、私達の他に客はいない。　きっと、ランチタイムは3時までなのだろう。　つまり、彼女らの言う「ランチ」とは、「何か美味しいものを食べに行く事」が目的ではなく、「いつまでいても居心地のよい場所でお喋りをする事」が目的なのである。

私達が店内を出口（＝入り口、レジがある）に向かって歩いていると、丁度、厨房から人が出て来た。　白い服に白いコック帽を着用した彼は、扉から出ると、伸びをした。　そして、私達に気付いたのか、急にかしこまった。　

そして、私達が何かをくぐる様に、歩きながら一礼すると、彼は急に笑顔を作って、コック帽を取って頭を下げた。　体格の良い普通の・・と言うより、寧ろゴツい印象のオジサンである。　この男の手で種々の自家製のものや創意工夫に溢れ、そして繊細な、時としてダイナミックな色々な料理が出来てくると思うと、なぜかギャップを感じてしまう。（私のステレオタイプである。）

そんな、「フレンチの匠」の姿であった。