ハローワークにて―「ご苦労様でした」

6月中旬の今日は、4週間ぶりの「失業認定日」だ。　そこで、妻の運転でハローワークに出掛けた。　ハローワークの直ぐ横には、15台分位しか駐車場がなく、一般の求職者は少し離れた空き地に誘導されるのだ。　勿論、我々の場合は私の身障者手帳を提示すると、門番が直ぐ横の駐車場を案内する。

こうして建物に入るのであるが、流石に3回目になると、要領も分かって来た。　そこで、少し早目に着いてトイレを済ませ、エレベーターで2階の⑥番窓口前の待合椅子の最前列を確保した。　

職員が時間帯の札を差し替えるのを見て、妻が早速反応して並んだら3番目だった。　まぁ、そんな訳で、早目に認定を終えた。　続いて、「求職活動」の実績を作らなければならない。　そこで・・

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我々は1階にエレベーターで降り、③番窓口（「特殊相談」？）に行き、ハローワークカードを所定の箱に入れ、若草色の紙の入ったA4のカードケースを受け取った。　順番を待っている間、ラックから「障害者求人情報（パート）」のファイル（全3冊の内、1冊）をめくった。

すると、めくり終わる頃に、年配の女性に呼ばれた。　そこで我々は、彼女とデスクを挟んで対面に座り、早速「雇用保険受給資格者証」を提出した。　すると彼女は、何の躊躇いも無く、「（同）証」の裏に今日の日付と「ハローワーク〇〇 相談・紹介」とを押印し、赤ペンで、「相談」を〇で囲んだ。　そしてその「（同）証」を、私に返した。　

これで一応、書類上は「本日、ハローワーク〇〇にて求職活動を行った」と言う事になるのだが、余りにもアッサリしていると、

　　　「本当にこれ（だけ）でいいのか？」

と、却って不安になる。　否、きっと彼女は、私が「障害者求人情報（パート）」のファイルを一生懸命開いて、就職先を探していたのを見ていたのだろう。　だからこそ、「求職活動を行った」と認めたのだ（ろう）。

我々が戸惑いながら席を立つと、彼女は我々に、

　　　「今日は、認定日だったんですか？」

と訊いた。　我々は、どちらかともなく、

　　　「ハイ、そうです」

と答えると、更に彼女は

　　　「（それは）ご苦労様でした」

と、我々を労（ねぎら）った。　こう言う場合は、何と答えたら良いのだろう？？？　咄嗟に出た言葉は、

　　　「有難うございました」

だった。　こう言い残す様にして離席し、我々は帰路に就いた。