ロッキーの夏 － 滞米生活、その８
運転免許を取得し、車も手に入れました！ さあ、早速ドライブです。
私が暮らしたコロラド州北部の街・フォートコリンズはロッキー山の裾野に位置し、既に標高が1400mもあります。 休日には友人と誘い合って、よくロッキー山国立公園にピクニックに出かけました。
アパートから車で西に15分程走ると、道路に勾配が付いてきます。 すると草原に柵があり、道路を目の粗いグレーチングが横切っているのです。 ここが放牧エリアの境界で、蹄（ひづめ）を持つ家畜はこれを渡れません。 やがてHorsetooth Reservoir（ホーストゥースレジヴォエ、馬の歯貯水池）に来ます。 下記の地図で、街の西にある南北に長い湖がそうです。
（地図中、1～2段階程、ズームダウン（＝マイナスをクリック）してみて下さい。）
尚、トランクに人数分の飲料水と毛布を入れておくのは、山をドライブする時の常識です。 山中で車が「万が一」故障した時のためのサバイバルですね。 私の場合は一人分ですけれど・・ （寂）
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湖の脇を通り山道にかかると、黄色い交通標識が見えます。 中央には飛び跳ねている鹿の影が描いてあり、その下には「Game Crossing」と書いてあります。 （下記URL）
http://cdn-ak.f.st-hatena.com/images/fotolife/P/PSP-PAGF/20171203/20171203222043.jpg
最初はこのGameの意味が分かりませでしたが狩猟動物の事でした。 標識の意味は「動物の飛び出しに注意」と言う所でしょう。 つまり大型動物と衝突し運悪くエンジン部分に損傷を受けると、上記の「万が一」となってしまうからです。 因みに、コロラドでは前方に動物避（よ）けのバンパーを付けた車を良く見かけました。
出発から１時間、段々と山が深くなり、道路沿いに渓流が見えてきます。 目的地は近くなってきました。今度は魚が飛び跳ねている標識があり、「No Bait」と書いてあります。 これは「生き餌」を使った釣りは禁止で、「擬似餌」（毛鉤やルアー）を使え・・と言う意味です。 魚は、鱒です。 Rainbow Trout（ニジマス）やGerman Trout（ドイツマス？）がいます。 尚、魚を釣るためには許可証が必要です。 （次回の日記に、乞うご期待。）
河原で平らな所を見つけて荷物を置き、ここを拠点として色々と遊びます。 そして、お腹が空いてきたら待望のバーベキュー！ 皆でワイワイ、ガヤガヤと談笑しながらロッキーの大自然を満喫します。
以上、ロッキーの夏の一コマでした。
