抄読会―３（APAとSAS）

さて、今年も友人が抄読会をやってくれると言う。　しかも、論文のタイトルは次の通りで、将に私の関心事である。

　　　「Postural preparation prior to stepping in patients with Parkinson’s disease」

              （M.A.Rogers et al, J.Neurophysiol 106:915-924,2011）

フルテキストがPDFで送られて来るので、勿論、プリントアウトして読んでおかなければならない。　まぁ、私の専門外であるが、英語なら何とかなる。　そこで、その中身を紹介しよう。

キーワードは、APA（anticipatory postural adjustment、予測的姿勢調節）とSAS（startling acoustic stimulus、驚愕的音響刺激）である。　実験方法は、次の様だ。　（但し、ランプの色は、私の独断）

①　視覚キューとして、赤と緑のランプのある信号を準備する。

②　赤が点灯（Pre-Cue）後の3,500ms（3.5秒）後に赤が緑に変わる（Go-Cue）ので、このタイミングでステップする・・と被験者に教える。

③　Go-Cueの0,100,250,500,1000,1500ms前に、SASを出す。

④　被験者のEMG（筋電位）、CoP（Center of Pressure）、GRF（Ground Reaction Force）を測定する。

ここで、被験者としてPD患者8名（抗PD薬を中止）と、性別・年齢のマッチした対照者7名について、実験を行った。　その結果、次の事が分かった。

・　SASは、患者群・対照群共にほぼ同じ様にAPAsを惹起した。

・　しかし、EMGのピーク・GRF・垂直方向のCoPが、患者群で減少していた。

・　0ｍｓでSASにより惹起したAPAsは対照群と一致し、自発的なステップ時と比較して強化されていた。

つまり、PD患者は歩行開始のための期待されたキューに先行させて適切なAPAsを準備する事が出来るが、準備されたAPAsはスケールが小さなものだった・・と、結論付けている。

換言すれば、実験結果から、PD患者は歩行開始のためのAPAを準備し、計画する能力を有している事は明らかなとなった。　この事は、自発的歩行開始時や、やがて発せられるGo-Cueのタイミングに留意すれば、外部キューはPD患者のすくみ足を非常に有効に改善できる・・と言うことを示している。

ではその歩行状態の変調を補整するには？

友人は、

「意識により、意識下の自分を調節するのは困難だと思いますが、方法がないわけではありません。　APAあるいは類似の現象を意図的に利用することです。　その一つが、Alexander Techniqueです。　（中略）　頸筋の緊張が姿勢反射を起こすことがわかっていますので、歩行開始を実行する際に、一見無関係な随意運動を起こすのです。」

と、夢を語ってくれた。

折角の友人の提案を、「夢」と断言するのは、冷たいんじゃない？　・・と思われた方もいらっしゃった事だろう。　でも、先の論文の著者は

　　　「Neck muscle activation by acoustic stimulation」

というパラグラフを設けて、試した結果を次の様に述べている。

　　　「SASで惹起したAPAと頚筋活動パターンの間の関係には、明確な、または一貫したパターンは無かった」

と。　残念！！！